在此之前，海南一直是自由贸易试验区。那么什么是自由贸易港呢？通过查阅资料，我了解到，自由贸易港是指设在国家与地区境内、海关管理关卡之外的，允许境外货物、资金自由进出的港口区。对进出港区的全部或大部分货物免征关税，并且准许在自由港内，开展货物自由储存、展览、拆散、改装、重新包装、整理、加工和制造等业务活动。
听起来可能还有些晦涩难懂，举个大家都熟知的例子，新加坡，在我们的印象里，它是一个发达的、人民生活富足的国家。而它则又同时是世界知名的自由贸易港,又与海南同为岛屿经济体,在自然环境、发展条件等方面十分相似。
从根本上讲，自由贸易港政策是中央政府让渡中央海关税收来刺激经济和产业发展。自贸港建设是我国推动形成全面开放新格局和众多新对外开放举措中的一个战略步骤。
